L'OZONE

Les sources
Dans la stratosphère (couche atmosphérique étendue de 10 à 60 km d'altitude), l'ozone se forme sous l'action du rayonnement ultra violet. Les concentrations maximales d'ozone sont situées en moyenne entre 25 et 30 km d'altitude. Cette couche d'ozone, qui serait épaisse de 3 mm si on rassemblait tout l'ozone stratosphérique, absorbe les ultraviolets et nous protège de leurs actions néfastes.

Dans la troposphère (couche atmosphérique du sol à 10 km d'altitude en moyenne), l'ozone est un constituant naturel de l'atmosphère. En milieu urbain, il n'est pas directement émis par les véhicules automobiles mais est créé lors d'interactions entre les rayonnements ultraviolets solaires et des polluants primaires précurseurs tels que les oxydes d'azote, le monoxyde de carbone, les hydrocarbures et la famille des Composés Organiques Volatils (COV) présents dans les gaz d'échappement. Cet ozone, créé par les activités humaines, s'ajoute à l'ozone naturel. Les concentrations en ozone dans l'atmosphère augmentent ainsi de 2% par an, il est donc maintenant considéré comme un polluant.

C'est un polluant estival indicateur de pollution photochimique.
Les plus fortes concentrations se rencontrent lors de conditions de fort ensoleillement et de stagnation de l'air. Il se forme dans les zones polluées, puis est transporté. Dans les villes, à proximité des foyers de pollution, il est immédiatement détruit par interaction avec le monoxyde d'azote. Les pointes de pollution sont donc plus fréquentes en dehors des villes. Les autres sources sont les photocopieuses, les lignes à haute tension ... Il est également utilisé dans l'industrie pour la désinfection des eaux potable et de piscines, la désodorisation de locaux industriels, la stérilisation du matériel chirurgical.

Les effets sur la santé
Le seuil de perception olfactive est de 21 µg/m³. L’ozone est un gaz oxydant extrêmement réactif. Il exerce une action irritante locale sur les muqueuses oculaires et respiratoires, des bronches jusqu’aux alvéoles pulmonaires. Des expositions contrôlées de volontaires ont montré une inflammation et une altération des fonctions pulmonaires dès 160 µg/m³ durant quelques heures. Les effets sont amplifiés par l’exercice physique. Les atteintes oculaires apparaissent très rapidement, pour des expositions de 400 à 1 000 µg/m³.

Les effets sur l’environnement
L'ozone a un effet néfaste sur la végétation (tabac, blé) et sur certains matériaux (caoutchouc). Il contribue à l’effet de serre et aux pluies acides.

Réglementation
Les concentrations à l'extérieur sont de l'ordre du µg/m³ ou ppb (partie par milliard). (1 ppb = 2 µg/m³).

Objectif de qualité et valeur limite pour la protection de la santé humaine : 110 µg/m³ en moyenne glissante sur 8 heures

Valeur limite pour la protection de la végétation : 200 µg/m³ en moyenne sur 1 heure et 65µg/m³ en moyenne sur 24 heures

Seuil d’information et de recommandation : 180 µg/m³ en moyenne sur 1 heure

Seuil d’alerte : 360 µg/m³ en moyenne sur 1 heure